Att prova whisky är inte det samma som att dricka whisky. Provning kräver koncentration och tanke, i gengäld kommer du att få en helt ny relation till dina sorter än du hade tidigare. En provning innefattar mycket mer än att smaka. Ögonen och inte minst näsan är viktiga hjälpmedel för att prova en whisky.

Du bör inte använda det traditionella whiskyglaset. Det är utformat för whisky och soda och fångar inte dofterna särskilt väl. Använd ett litet tulpanformat glas, om du inte har ett sådant tillgängligt så fungerar ett tulpanformat vinglas också bra.

Prova gärna både med och utan vatten, dofterna frigörs av vatten och speciellt de lite starkare sorterna mår bra av lite. Var dock försiktig, för mycket vatten förstör whiskyn.

Häll upp ungefär ett generöst finger brett av whisky och håll glaset mot ljuset eller ett vitt papper. Notera whiskyns färg, djup och klarhet medan du sakta snurrar whskyn i glaset.

Ny sprit är gin-klar; 20 år i sherryfat kan ge whisky färgen av sirap. Häremellan finns hela spektrat av nyanser. Whiskyns färg kan ge en vink om hur länge och på vilket sätt den lagrats eftersom färgen kommer från träet. En väldigt mörk whisky har lagrats länge i sherryfat medan en blek förmodligen har lagrats i väl använda bourbon tunnor. Det är dock inte helt säkert att använda färgen som ledning eftersom det är tillåtet att hälla lite i karamellfärg för att ge whiskyn en speciell färg. En del påstår att karamellfärgen är helt smaklös medan andra påstår motsatsen. Vill man vara säker på att slippa färgning kan man välja en oberoende buteljör som Signatory som garanterar att aldrig använda färg.

Om whiskyn inte är helt klar beror det troligen på att den inte blivit "kylfiltrerad". Kylfiltrering görs genom att kyla ner whiskyn nästan till nollpunkten då man kan filtrera bort en del partiklar. Tyvärr inverkar detta på smaken och därför låter en del destillerier bli. Utfällningen som kommer när man häller i vatten indikerar att man fått whisky som kommer direkt från tunnan.

På underliggande sida finns exempel på färgklassningar.

Whiskyprovning görs i princip med näsan - ett betydligt vassare organ än tungan även om de två samarbetar väl när whiskyn är svald. Det finns bara fyra primära smaker men hela 32 primära dofter.

Lyft sakta whiskyn mot näsan och fundera på vad den doftar. Luktar det starkt eller milt? Sitter dofterna kvar eller är de flyktiga?

Förutom att registrera smaker känner tungan även av hur whiskyn känns i munnen. Den kan vara mjuk och len, spritig och vass eller sträv och torr? Är den eldig och kanske för stark. Var försiktig med whisky av fatstyrka så den inte slår ut smaklökarna, å andra sidan kan de ge en rätt häftig kick med sin styrka.

Ta en lagom stor klunk för att fylla munnen. Skölj runt whiskyn och se till att hela munnen får smaka. Notera kroppen, är den lätt eller full? Är den vass, mjuk eller sträv? Hur rökig är den? Fundera över smaken på de olika områden på tungan enligt bilden till höger. Sött längst fram, surt och salt på sidorna och bittert/torrt längst bak. Tänk på att de olika områdena tar olika lång tid på sig att reagera så skölj runt ett tag innan ni sväljer. De flesta whisky har en mix av smaker, ibland en perfekt balans, ibland en mindre bra.

Vilken är din uppfattning efter att ha svalt? Är eftersmaken lång eller försvinner den snabbt? Vilken smak har du i munnen efter att whiskyn har försvunnit (finish)?

Karaktären är en kombination av tre faktorer, doft, smak och känsla.
Vi är ganska duktiga på att uppfatta och känna igen dofter och smaker men att sätta namn på dem är värre. Lite längre ner kommer förslag på vokabulär.

Ett användbart verktyg är de åtta kategorier med tillhörande exempel som finns nedan, de är hämtade från http://www.scotchwhisky.com. Vilket för övrigt är en utmärkt plats för den whiskyintresserade.

Vokabulär

Cereal - Sädeslag

kokta grönsaker

malt

välgjord

jästdoftande

Estery - Fruktig

citrus

färsk frukt

kokt frukt

torkad frukt

Florant - Blommig

väldoftande

växthus

löv

hö

Peaty - Torvig

medicinal

rökig

rökt fisk

mossig

Feinty - tja...förslag på svenska mottages tacksamt

honung

läder

tobak

sötma

plast

Sulphury - Svavelaktig

kolgas

gummi

sandig

Woody - Träig

nytt trä

gammalt trä

vanilj

rostad

Winey - Vinig

sherry

nöt

choklad